Irmã da cantora Nara Leão, foi casada com o jornalista Samuel Wainer, fundador do extinto jornal Última Hora.
É autora de livros como Na sala com Danuza, Danuza Leão Todo Dia, De Malas Prontas, Fazendo as Malas, As aparências enganam e Quase Tudo.
Nos anos 1950 foi modelo profissional.
Atualmente é colunista do jornal Folha de São Paulo.
É mãe da artista plástica Pinky Wainer, do falecido jornalista Samuel Wainer Filho e de Bruno Wainer, empresário do ramo de distribuição cinematográfica, e avó do ator Gabriel Wainer.
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